El 6 de julio de 1568, Santa Teresa de Jesús escribió una carta que, leída hoy con perspectiva histórica, permite asomarse a uno de los momentos más decisivos para el nacimiento del Carmelo Descalzo. No se trata de una gran declaración espiritual ni de una extensa reflexión teológica. Es una breve carta dirigida a don Álvaro de Mendoza, obispo de Ávila, en la que, entre diversos asuntos cotidianos, aparece una petición que cambiaría para siempre la historia de la Orden.
«Hame de hacer vuestra señoría merced de despachar con brevedad a este padre. Podrá ser que carta de vuestra señoría sirva».
A simple vista podría parecer una frase más dentro de la correspondencia teresiana. Sin embargo, la edición crítica de las Cartas identifica a ese «padre» como fray Juan de la Cruz, el joven carmelita que por aquellas fechas ultimaba las gestiones necesarias para poner en marcha la primera casa de frailes descalzos en Duruelo.
Aquellas pocas palabras se convierten así en uno de los primeros testimonios documentales de la colaboración entre Teresa de Jesús y quien acabaría siendo su compañero más estrecho en la Reforma del Carmelo.
Teresa había comprendido muy pronto que la Reforma no podía limitarse a los monasterios femeninos. Era necesaria también una rama masculina que viviera el mismo espíritu de pobreza, oración y vida fraterna que ella había comenzado en San José de Ávila.
Ese proyecto encontró en Juan de la Cruz al compañero que buscaba.
Ambos se habían conocido pocos meses antes en Medina del Campo. Juan, sacerdote recién ordenado, pensaba abandonar el Carmelo para ingresar en la Cartuja buscando una vida de mayor austeridad. Teresa supo descubrir inmediatamente la profundidad espiritual del joven fraile y le propuso esperar un poco más.
Ella misma le prometió que muy pronto existiría una casa donde podría vivir ese ideal de pobreza y contemplación sin abandonar la Orden del Carmen.
La carta del 6 de julio pertenece precisamente a ese momento de esperanza y de trabajo silencioso.
Mientras Teresa seguía consolidando sus fundaciones femeninas, Juan de la Cruz recorría Castilla realizando las gestiones necesarias para encontrar un lugar donde establecer el primer convento masculino reformado.
La intervención del obispo Álvaro de Mendoza era importante para facilitar algunos trámites. De ahí la petición de Teresa para que actuara «con brevedad».
No se habla todavía de Duruelo. Tampoco aparecen grandes explicaciones. Pero detrás de aquella sencilla solicitud estaba naciendo una de las páginas más importantes de la historia del Carmelo.
Pocos meses después, el 28 de noviembre de 1568, Juan de la Cruz, acompañado por fray Antonio de Jesús y fray José de Cristo, inauguraría en la pequeña aldea abulense de Duruelo la primera comunidad de Carmelitas Descalzos.
La historia ha recordado a Teresa de Jesús y a Juan de la Cruz como dos de los grandes místicos de todos los tiempos. Sin embargo, antes de convertirse en referentes espirituales fueron compañeros de camino.
Teresa encontró en Juan la profundidad contemplativa necesaria para sostener la Reforma. Juan descubrió en Teresa una mujer de extraordinaria inteligencia, audacia y capacidad de gobierno, convencida de que la contemplación debía ir siempre unida a una vida concreta y comprometida.
Su relación estuvo marcada por la confianza mutua. Teresa no dudó en encomendarle responsabilidades decisivas desde los primeros años de la Reforma. Juan, por su parte, permaneció siempre fiel al espíritu que había aprendido junto a la Madre Teresa, incluso en los momentos más difíciles, como durante su encarcelamiento en Toledo.
Gracias a esa colaboración nació una forma renovada de vivir el Carmelo que, con el paso de los siglos, se extendería por los cinco continentes.
La correspondencia de Santa Teresa está llena de referencias aparentemente sencillas: encargos, viajes, problemas económicos o gestiones administrativas. Pero precisamente en esas páginas se descubre la grandeza de una mujer que supo construir una auténtica obra de renovación espiritual ocupándose también de los detalles más cotidianos.
La carta del 6 de julio de 1568 es uno de esos documentos discretos que adquieren un enorme valor con el paso del tiempo. En ella se percibe a una Teresa pendiente del futuro de la Reforma, apoyando a Juan de la Cruz y favoreciendo los pasos que conducirían a la fundación de Duruelo.
Más de cuatro siglos después, aquellas líneas siguen recordando que las grandes transformaciones comienzan muchas veces con gestos sencillos, con la confianza depositada en otra persona y con la decisión compartida de poner la propia vida al servicio de un ideal.
En las Huellas de Teresa, Duruelo ocupa un lugar único. Allí comenzó la rama masculina del Carmelo Descalzo. Y esta carta, escrita unos meses antes, nos permite contemplar el instante en que Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz empezaban a escribir juntos una de las páginas más luminosas de la historia de la espiritualidad.